Beginnen wir mit den Ursachen, denn Hufrehe entsteht nicht nur durch eine ungeeignete Ration. Eine Entzündung der Hufe wird zum Beispiel durch Überlastung der Gliedmaßen nach einer Verletzung oder durch Arbeit auf zu hartem Boden begünstigt. Die Erkrankung kann auch durch unsachgemäßen Einsatz von Steroidmedikamenten, zu wenig Bewegung, eine gestörte Geburt bei der Stute oder sogar eine Vergiftung nach dem Fressen giftiger Pflanzen wie der Eibe entstehen. Tritt Hufrehe auf, muss schnell ein Tierarzt eingreifen, weil die Entzündung im Huf rasch fortschreitet und die Huflederhaut unumkehrbar verändert. Unbehandelte Hufrehe führt zur Nekrose des Hufgewebes, ganz zu schweigen von den Schmerzen, die das Pferd hat.
Auch wenn es, wie man sieht, viele Ursachen der Hufrehe gibt, ändert das nichts daran, dass falsche Fütterung die häufigste davon ist. Eine Ration mit zu hohem Anteil nicht-struktureller Kohlenhydrate wie Stärke, einfachen Zuckern oder Fruktanen senkt den pH-Wert im Dickdarm. Das saure Milieu stört Zusammensetzung und Funktion der Mikroflora, wodurch Giftstoffe freigesetzt werden, die mit dem Blut in den Huf gelangen und eine Entzündung auslösen. Genau deshalb sollte man zur Vorbeugung der Hufrehe zu große Getreidemengen in der Pferderation vermeiden, denn Getreide ist stärkereich. Das gilt besonders für Pferde in der Risikogruppe, also solche mit Stoffwechselerkrankungen (EMS, Insulinresistenz), mit diagnostizierter Funktionsstörung der Hirnanhangsdrüse (PPID, früher Cushing-Syndrom) oder mit Übergewicht.
Was kann man noch tun, um die Kohlenhydrate in der Ration von Pferden mit Hufrehe-Risiko zu begrenzen? Man sollte nicht nur Getreide meiden, sondern auch Futtermittel, die Melasse enthalten. Sinkt die Energieaufnahme des Pferdes, können Pflanzenöle, Reiskleie oder Zuckerrübenschnitzel zusätzliche Kalorien liefern. Eine sehr gute Praxis ist es auch, die Weidezeit zu begrenzen und die richtigen Uhrzeiten für den Weidegang zu wählen. Gras kann besonders nach Frost hohe Mengen an Fruktanen enthalten. Für die sogenannte Weide-Hufrehe sind besonders Robustrassen gefährdet: Ponys, Koniks, Huzulen, Haflinger und Tinker. Auch die Art des Heus verdient Aufmerksamkeit. Am besten sollten keine Leguminosen darin sein. Vor dem Füttern kann man das Heu wässern, weil das den Fruktangehalt senkt. Achtet außerdem auf die Heuqualität. Schimmel, Mykotoxine und andere Verunreinigungen belasten den Stoffwechsel!
Zusammengefasst: Wenn du ein Pferd hast, das gefährdet ist, an Hufrehe zu erkranken, analysiere seine Ration genau, denn falsche Fütterung gilt als Hauptursache der Erkrankung. Wichtig ist, dass die Ration deines Pferdes zur Bewegung passt, damit Energieüberschüsse ausbleiben. Für eine vollständige Ration kannst du immer eine Ernährungsberatung nutzen und sie zur Sicherheit zusätzlich mit dem Tierarzt besprechen. Besonders wenn dein Pferd schon einmal Hufrehe hatte. Auf dem Markt gibt es viele fertige Mischfutter. Greife zu solchen mit niedrigem Stärke- und Zuckergehalt und hohem Rohfasergehalt. Und vor allem: Vermeide Getreide!